股权投资中天使投资、风险投资(VC)和私募股权投资(PE)之间的区别主要是在投资时候企业的发展阶段不同。天使投资主要是企业的初创期，风险投资(VC投资)主要是企业的成长期，PE投资主要是企业成长的中后期。因为其投资特点，它们在投资规模、资产金额来源、投资风险、预期投资收益都有一定的差别。

　　天使投资是权益资本投资的一种形式。此词源于纽约百老汇，1978年在美国首次使用。指具有一定净财富的人士，对具有巨大发展的潜在能力的高风险的初创公司进行早期的直接投资。属于自发而又分散的民间投资方式。这些来投资的人士被称为“投资天使”。用于投资的资本称为“天使资本”。

　　天使投资(Angel Investment)最早起源于19世纪的美国，通常指自由投资者或非正式风险投资机构对原创项目或小型初创公司进行的一次性的前期投资， 他们和机构风险投资一起构成了美国的风险投资产业。

　　自2000年以来，中国的风险投资加快速度进行发展，但绝大多数投资公司喜欢选择短、频、快的项目，因此很成熟的大型项目(如接近上市的公司)融资相对容易。但风险系数相对高， 更需要全方位的扶持的创业型企业，较难获得支持。

　　天使投资人可大致分为如下几种类型：富有的个体投资者、家族型投资者、天使投资联合体、合伙人投资者。

　　从天使投资人的背景来划分，天使投资人可大致分为如下几类：管理型投资者、辅助型投资者、获利型投资者。

　　所谓的天使投资是一种概念，所有有闲钱愿意做主业外投资的公司或个人都可以叫天使投资者，他们更多参与早期容易参与的项目，也有天使敢于投资大项目，不过一般受资力和自身能力范围限制或各种各样的因素干预而不能如愿，即私募股权资本PE所做的事情。

　　风险投资(Venture Capital，缩写为VC)简称风投，又译称为创业投资，主要是指向初创公司可以提供资金支持并取得该公司股份的一种融资方式。风险投资是私人股权投资的一种形式。风险投资公司为专业的投资公司，由一群具有科技及财务相关知识与经验的人所组合而成的，经由直接投资获取投资公司股权的方式，提供资金给需要资金者(被投资公司)。

　　风司的资金大多用于投资新创事业或是未上市企业(虽然现今法规上已大幅放宽资金用途)，并不以经营被投资公司为目的，仅是提供资金及专业上的知识与经验，以协助被投资公司获取更大的利润为目的，所以是一追求长期利润的高风险高报酬事业。

　　风险投资之所以被称为风险投资，是因为在风险投资中有很多的不确定性，给投资及其回报带来非常大的风险。一般来说，风险投资都是投资于拥有高新技术的初创企业，这一些企业的创始人都具有很出色的技术专长，但是在公司管理上缺乏经验。

　　另外一点就是一种新技术能否在短期内转化为实际产品并为市场所接受，这也是不确定的。还有别的的一些不确定因素导致人们一致认为这种投资具有高风险性，但是不容否认的是风险投资的高回报率。

　　私募股权，即私募股权投资(Private Equity，简称PE)，是指投资于非上市股权，或者上市公司非公开交易股权的一种投资方式 。

　　从投资方式角度看，私募股权投资是指通过私募形式对私有企业，即非上市公司进行的权益性投资，在交易实施过程中附带考虑了将来的退出机制，即通过上市、并购或管理层回购等方式，出售持股获利。私募股权投(PrivateEquity，PE)，也翻译成“私有权益投资”、“私募资本投资”等形式，这些不同的翻译都不同程度地反映了私有权益投资的以下特点:

　　第一，在资金募集上，主要通过非公开方式面向少数机构投资的人或个人募集，它的销售和赎回都是基金管理人通过私下和投入资金的人协商进行的。另外在投资方式上也是以私募形式进行，绝少涉及公开市场的操作，一般不需要披露交易细节。

　　第二，多采取权益型投资方式，绝少涉及债权投资。PE投资机构也因此对被投资企业的决策管理享有一定的表决权。反映在投资工具上，多采用普通股或者可转让优先股，以及可转债的工具形式。

　　第三，对非上市公司的股权投资，或者投资于上市公司非公开交易股权，因流动性差被视为长期投资(一般可达3年一5年或更长)，所以投资者会要求高于公开市场的回报。

　　第四，资产金额来源广泛，如富有的个人、风险基金、杠杆收购基金、战略投资者、养老基金、保险公司等。

　　第五，没有上市交易，所以没有现成的市场供非上市公司的股权出让方与购买方直接达成交易。而持币待投的投资者和需要投资的企业一定依靠个人关系、行业协会或中介机构来寻找对方。

　　第六，比较偏向于已形成一定规模和产生稳定现金流的成形企业，这一点与VC有明显区别。

　　第七，投资回报方式主要有三种:公开发行上市、售出或并购、公司资本结构重组。对引资企业来说，私募股权投资不仅有投资期长、增加资本金等好处，还可能给公司能够带来管理、技术、市场和别的需要的专业技能。相对于波动大、难以预测的公开市场而言，私募股权投资长期资金市场是更稳定的融资来源。在引进私募股权投资的过程中，可以对竞争者保密，因为信息公开披露仅限于投资者而不必像上市那样公之于众。

　　第八，PE投资机构多采取有限合伙制，这种企业组织形式有很好的投资管理效率，并避免了双重征税的弊端。

　　第九，投资退出渠道多样化，有首次公开募股IPO、售出(TradeSale)、兼并收购(M&A)、标的公司管理层回购等。